Se Cleveland spacca, la roccia chiamata BI spacca davvero

Forse hai notato il recente afflusso di visitatori nella nostra bella isola. Molti di loro sembrano appena scesi da una nave da crociera. Alcuni di loro sembrano aver appena mangiato una nave da crociera. Nella mia vita professionale passata ho lavorato a San Francisco, che è anche una mecca per i visitatori stagionali. Alcuni abitanti di San Francisco si riferivano ai turisti visti in quei giorni indossare abiti da tempo libero con scarpe di pelle bianca come se stessero facendo un "half-Cleveland". Si diceva che i turisti che indossavano sia scarpe di pelle bianca che una cintura di pelle bianca stessero facendo una "Cleveland completa".

Oggi, quando vedo gli isolani camminare lungo Winslow Way indossando gilet di pile e leggings sportivi attillati, penso che stiano facendo una "mezza Bainbridge". E quando vedo qualcuno sulla Winslow Way che indossa un gilet di pile, leggings sportivi attillati e tiene in mano un cappuccino, penso che stia facendo un "Bainbridge completo".

Naturalmente è una grossolana semplificazione suggerire che un "tipico" isolano sia qualcuno con un'affinità per le fibre naturali, un desiderio per un abbigliamento casual comodo ma alla moda e una brama, se non un feticcio, per un buon caffè. Togli pile, leggings e latte macchiato a qualsiasi isolano e vedrai... più pile, sandali Birkenstock e calzini Smartwool. Togli il pile e i calzini rimanenti e hai appena descritto la festa del 40esimo compleanno di Clif McKenzie. Ma sto divagando.

Non è giusto generalizzare su una popolazione basandosi su un campione piccolo e non necessariamente rappresentativo, anche se spesso può essere piuttosto divertente, in particolare quando sono coinvolte le scarpe bianche e Cleveland. La realtà, ovviamente, è che ognuno di noi ha una Cleveland o una o due cinture bianche nel proprio armadio. (Nell'interesse di una completa trasparenza, mentre scrivo queste parole indosso una maglietta di cotone a maniche lunghe, un gilet di pile e comodi pantaloni sportivi Prana che ho comprato a Wildernest sulla Winslow Way).

Ma il mio scopo oggi non è prendere in giro Cleveland o le cinture bianche. Invece, sto cercando di capire cosa significhi essere un isolano di Bainbridge.

La Rivista pubblica ogni anno un Almanacco ricco di informazioni e statistiche sull'isola. Da questo insieme di dati grezzi si dovrebbe essere in grado di ricavare un quadro del prototipo di Bainbridge Islander, o Bainbridge-American come preferiamo chiamarci. O se stessi.

Sappiamo che siamo circa 24.000 sparsi nelle 32.073 miglia quadrate che compongono questa roccia che chiamiamo casa, e che la maggior parte di noi ha un'età compresa tra i 35 e i 70 anni, tranne quelli che non lo sono. Poco più della metà sono donne, il che suppongo sia meglio che essere tutti poco più della metà donne. Rispetto agli abitanti della terraferma, noi isolani siamo leggermente più anziani, meno diversificati dal punto di vista razziale, più istruiti, abbiamo un reddito più elevato e godiamo di un tasso di criminalità inferiore. La maggior parte di noi ha una laurea o una laurea superiore e molti di noi andavano a Seattle per lavoro quando quella era una cosa.

Non ho dati affidabili su quale percentuale del reddito disponibile della nostra isola venga destinata all'acquisto di indumenti in pile o leggings comodi, ma qualunque cosa avanza evidentemente va al caffè e al vino, o almeno in casa nostra lo fa.

Nei sondaggi condotti nel corso degli anni, gli isolani affermano abitualmente che le cose che apprezzano di più di Bainbridge sono le sue buone scuole, la sua straordinaria bellezza fisica, il nostro senso di comunità e il fatto che non siamo Cleveland. Le cose che diciamo di detestare di più sono il traffico, la mancanza di alloggi a prezzi accessibili e i New York Yankees. In realtà l'ultima parte l'ho inventata io. Non a tutti noi non piacciono gli Yankees. Ad alcuni di noi non piacciono nemmeno i Texas Rangers.

Non presumo di comprendere appieno ciò che questi fatti rivelano sulla natura di un "tipico" americano di Bainbridge, se non altro. Le statistiche che ho citato qui non riflettono la percentuale di noi che fa acquisti da T&C rispetto a Safeway, o quanti di noi fanno benzina da Chevron su High School Road rispetto alla stazione 76 di Fletcher Bay, o quanti di noi noi andiamo da Chuck a farci tagliare i capelli, e quanti da Sandy?

Le statistiche misurano tutto, tranne ciò che rende la vita su quest'isola degna di essere vissuta. E ci dicono tutto di Bainbridge, tranne il motivo per cui siamo tutti così orgogliosi di essere americani di Bainbridge.